« WordPress, c’est gratuit ou payant ? » Si vous vous êtes déjà posé la question, c’est que vous êtes tombé sur la confusion classique : il y a en fait deux WordPress qui portent presque le même nom et qui ne font pas du tout la même chose. Et c’est l’une des sources de confusion les plus fréquentes pour les artisans, praticiens et TPE qui découvrent l’écosystème.
La différence en une phrase : WordPress.org est le moteur que vous installez chez l’hébergeur de votre choix. WordPress.com est un service tout-inclus, comme Wix ou Shopify, mais opéré par Automattic. Ce guide pose tout au clair : ce qui les distingue vraiment, les tarifs des plans WordPress.com, le coût total sur 3 ans côté à côté, comment migrer si besoin, et lequel choisir selon votre profil concret. Ma recommandation finale est claire : pour la cible artisan/praticien/TPE qui veut un site sérieux, c’est WordPress.org dans la grande majorité des cas, et je vais vous expliquer pourquoi.
1. WordPress.org : c’est quoi exactement
WordPress.org, c’est le logiciel libre et open source qui s’appelle WordPress. C’est-à-dire : le code source du logiciel, distribué gratuitement sous licence GPL (la licence qui garantit que le code reste libre et accessible à tous), maintenu par une communauté mondiale et une organisation à but non lucratif appelée WordPress Foundation.
Concrètement : vous téléchargez WordPress (ou plus simplement, vous l’installez en un clic via votre hébergeur), et il devient le moteur de votre site. C’est ce moteur qui propulse 42 % du web mondial selon W3Techs. Voir le guide d’installation de WordPress chez un hébergeur français pour la mise en place.
Avec WordPress.org, vous êtes maître du site à 100 %. Vous choisissez l’hébergeur (PlanetHoster, O2Switch, OVH…), vous installez les plugins que vous voulez (60 000+ disponibles), vous personnalisez le thème. Vous gérez l’hébergement, la sécurité, les sauvegardes et les mises à jour, soit vous-même, soit avec un prestataire. Vous possédez le site à 100 %, vous pouvez le déplacer chez un autre hébergeur quand vous voulez, sans rien demander à personne.
C’est cette version dont je parle dans tout le reste du cocon, et c’est celle que recommandent quasi tous les freelances et agences pour les projets sérieux.
2. WordPress.com : c’est quoi exactement
WordPress.com, c’est un service commercial opéré par Automattic Inc., une entreprise fondée en 2005 par Matt Mullenweg, qui est aussi co-fondateur de WordPress (.org). Les deux entités sont séparées juridiquement (la fondation gère l’open source, Automattic gère le service commercial), mais elles ont une histoire commune.
WordPress.com utilise le moteur WordPress.org en backend, mais l’enrobe dans une logique de SaaS (Software as a Service) : tout est inclus dans l’abonnement. Hébergement, sécurité, sauvegardes, mises à jour, support. Vous ne gérez rien côté technique, vous payez pour ça.
C’est plus proche d’un Wix ou d’un Shopify que de WordPress.org dans la philosophie. Vous louez le service, vous ne possédez pas l’infra. Si Automattic décide demain de doubler ses tarifs, vous êtes face au mur (sauf migration vers WordPress.org, j’y reviens en H2 6).
WordPress.com est aussi plus restrictif sur certains plans : sur les plans Free, Personal et Premium, vous ne pouvez pas installer de plugins tiers. C’est-à-dire que vous n’avez pas accès à tout l’écosystème qui fait la richesse de WordPress (Yoast, Elementor, WooCommerce custom, formulaires avancés…). Cette flexibilité arrive seulement à partir du plan Business, à environ 25 €/mois.
3. Tableau comparatif côte à côte
Résumé des différences clés sur les critères qui comptent pour la cible.
| Critère | WordPress.org | WordPress.com |
|---|---|---|
| Nature | Logiciel libre (open source) | Service SaaS (Automattic) |
| Coût logiciel | 0 € | 0 à 540 €/an selon plan |
| Hébergement | À votre charge (hébergeur au choix) | Inclus dans l’abonnement |
| Plugins tiers (Yoast, Elementor…) | Tous (60 000+) | À partir du plan Business uniquement |
| Thèmes tiers | Tous, dont premium | Limités selon plan |
| Maintenance technique | À votre charge ou prestataire | Incluse |
| Propriété du site | Vous (100 %) | Vous louez le service |
| Migration vers autre hébergeur | Immédiate, sans demander | Possible mais avec friction |
La différence n’est pas vraiment dans le coût direct (ils peuvent finir au même prix), mais dans ce que vous obtenez en contrepartie : avec WordPress.org, vous gagnez en liberté, en flexibilité et en propriété. Avec WordPress.com, vous gagnez en simplicité de gestion, mais vous perdez le contrôle.
4. Les plans WordPress.com en récap
WordPress.com propose 5 plans principaux. Voici le panorama (tarifs annuels, à confirmer sur wordpress.com au moment de votre inscription).
| Plan | Prix mensuel équivalent | Plugins tiers | Adapté à |
|---|---|---|---|
| Free | 0 € | Non | Test, blog très personnel (sous-domaine wordpress.com, pubs WP) |
| Personal | ~4 €/mois | Non | Blog perso avec domaine custom, sans pub |
| Premium | ~8 €/mois | Non | Blog ou portfolio plus poussé, design plus libre |
| Business | ~25 €/mois | Oui | Premier plan avec flexibilité WordPress.org complète |
| Commerce | ~45 €/mois | Oui | E-commerce intégré (alternative à Shopify ou WooCommerce) |
Le seuil important à connaître : les plugins tiers comme Yoast, Elementor, WooCommerce custom ne sont autorisés qu’à partir du plan Business à ~25 €/mois (300 €/an). Concrètement, c’est ce plan qui vous redonne la flexibilité native de WordPress.org. Pour les plans inférieurs (Free, Personal, Premium), vous êtes limité à ce que WordPress.com vous permet, ce qui exclut une grande partie de l’écosystème WordPress que je couvre dans ce cocon.
Le domaine custom est inclus la première année à partir du plan Personal, puis renouvelé au tarif marché (autour de 15 €/an pour un .fr ou .com). À ajouter au coût.
5. Le coût total sur 3 ans : la comparaison qui parle
C’est ici que la différence prend tout son sens. Comparons sur 3 ans pour un site vitrine d’artisan ou de praticien.
| Option | Coût année 1 | Coût années 2 et 3 | TCO 3 ans |
|---|---|---|---|
| WordPress.org DIY (stack basique) | ~150 € | ~150 €/an | ~450 € |
| WordPress.org DIY (stack pro) | ~265 € | ~265 €/an | ~795 € |
| WordPress.com Personal | ~48 € | ~63 €/an (+ domaine) | ~174 € |
| WordPress.com Premium | ~96 € | ~111 €/an | ~318 € |
| WordPress.com Business | ~300 € | ~315 €/an | ~930 € |
| WordPress.com Commerce | ~540 € | ~555 €/an | ~1 650 € |
Le constat clé : pour avoir l’équivalent de la flexibilité native de WordPress.org (plugins tiers permis, écosystème complet), il faut le plan WordPress.com Business à 930 € sur 3 ans. C’est le double d’un WordPress.org DIY basique à 450 €, et pour des fonctionnalités qui restent plus restreintes (accès SSH/cron limité, contrôle serveur partiel).
D’où ma recommandation pour la cible : il vaut mieux prendre un hébergement WordPress-friendly chez PlanetHoster ou O2Switch et installer WordPress.org dessus, plutôt que de payer Automattic directement. Vous gagnez en liberté, vous payez moins, et vous gardez la propriété complète. Pour le contexte budgétaire complet, voir l’analyse complète du coût d’un site WordPress.
6. Migrer de WordPress.com vers WordPress.org
Si vous avez déjà un site sur WordPress.com et que vous voulez basculer vers WordPress.org, c’est faisable. Voici la procédure générale.
- Exporter les contenus depuis WordPress.com : dans votre admin, allez dans Outils > Exporter > Exporter tout. Vous récupérez un fichier XML contenant articles, pages et métadonnées.
- Créer un nouveau site WordPress.org chez l’hébergeur de votre choix, en suivant le guide d’installation WordPress chez un hébergeur français.
- Importer sur WordPress.org : dans le nouvel admin, allez dans Outils > Importer > WordPress, et chargez votre fichier XML.
- Re-uploader les médias : les images et fichiers liés à votre ancien WordPress.com gardent souvent des URLs cassées après migration, à vérifier et corriger.
- Recréer les éléments spécifiques : si vous utilisiez des blocs ou widgets propres à WordPress.com, ils peuvent ne pas s’afficher tels quels sur WordPress.org. À ajuster.
- Mettre en place les redirections 301 de l’ancien domaine vers le nouveau si vous changez d’URL, pour préserver le référencement Google déjà acquis.
Pour un petit site sans grosse personnalisation, comptez 1 à 2 jours en autonomie. Si le site a beaucoup de contenus ou une configuration WordPress.com Business avec plugins installés, ou si vous voulez préserver le SEO d’un site qui ranke déjà, faites appel à un freelance : la migration peut être faite en 1-2 jours pour 500-1 200 € HT selon la complexité. C’est souvent l’investissement le plus rentable du monde, parce qu’une migration mal faite peut vous coûter en pertes de positions Google.
7. Lequel choisir selon votre profil ?
Six cas concrets pour vous aider à positionner votre projet.
| Profil | Reco | Pourquoi |
|---|---|---|
| Artisan/praticien qui veut un site sérieux qui dure | WordPress.org | Flexibilité native, propriété totale, coût maîtrisé sur 5-10 ans |
| E-commerce sérieux (~50-200 produits) | WordPress.org + WooCommerce | Voir l’article sur l’e-commerce WordPress : flexibilité et zéro frais de plateforme |
| Blogueur ultra-débutant qui veut tester sans rien gérer | WordPress.com Personal | Simplicité absolue pour 4 €/mois. Migration vers WP.org possible plus tard si projet décolle |
| Projet pro avec besoin de plugins tiers (Yoast, Elementor) | WordPress.org | Flexibilité native incluse. Sinon plan WP.com Business minimum à 25 €/mois |
| Personne qui veut zéro gestion technique mais un site flexible | WordPress.com Business | Plugins tiers permis et tout est géré. 25 €/mois mais tranquillité totale |
| Site one-pager pour un événement ponctuel | WordPress.com Free ou Wix | Aucun investissement long terme, voir le comparatif WordPress vs Wix vs Webflow vs Shopify |
Dans 95 % des cas pour la cible artisan/praticien/TPE qui veut un site qui dure, WordPress.org reste mon premier choix. WordPress.com a sa légitimité pour les profils ultra-débutants ou les projets qui ne demandent pas la flexibilité complète de l’écosystème WordPress, mais c’est l’exception plus que la règle.
8. FAQ rapide
WordPress.com et WordPress.org peuvent-ils utiliser les mêmes thèmes ?
En partie. Les thèmes du repository officiel WordPress.org sont disponibles sur WordPress.com Business et Commerce, mais pas sur les plans inférieurs. Les thèmes premium ThemeForest ou autres ne sont importables que sur WordPress.com Business+.
Et les plugins ?
Le repository des 60 000+ plugins WordPress n’est accessible qu’à partir du plan Business sur WordPress.com. Sur les plans inférieurs, vous êtes limité à ce qu’Automattic fournit nativement.
Mon site WordPress.com peut-il utiliser un domaine personnalisé ?
Oui à partir du plan Personal (~4 €/mois). Le plan Free vous laisse seulement un sous-domaine du type monsite.wordpress.com.
Si je passe de WordPress.com Free à un plan payant, mon URL change-t-elle ?
Si vous activez un domaine custom (Personal et au-delà), oui. Pensez aux redirections pour préserver l’audience déjà acquise.
Peut-on faire un site multilingue sur WordPress.com ?
De façon très limitée sur les plans Free/Personal/Premium. Pour un vrai multilingue avec un plugin comme WPML ou Polylang, il faut le plan Business minimum (qui autorise les plugins tiers).
En résumé
WordPress.org est le logiciel libre que vous installez chez l’hébergeur de votre choix : c’est ce dont parle 99 % du contenu WordPress que vous lirez en ligne, et c’est ce que recommandent quasi tous les freelances et agences. WordPress.com est un service SaaS opéré par Automattic, plus proche d’un Wix ou Shopify, qui se justifie pour les profils ultra-débutants ou les projets vraiment simples.
Sur le coût : WordPress.org DIY coûte environ 450 € sur 3 ans, contre 930 € pour le plan WordPress.com Business (le seul qui offre la flexibilité comparable). Pour la cible artisan/praticien/TPE qui veut un site sérieux qui évolue, mieux vaut prendre un hébergement et installer WordPress.org dessus, plutôt que payer WordPress.com directement. Vous gagnez en liberté, vous payez moins, et vous gardez la propriété complète de votre site.
Si vous êtes déjà sur WordPress.com et que vous voulez migrer vers WordPress.org, c’est faisable en 1-2 jours en autonomie sur un petit site, ou via un prestataire pour les sites plus complexes. Pour passer à l’action sur WordPress.org : le guide complet d’installation chez un hébergeur français. Si vous voulez déléguer la mise en place ou la migration, parlons-en.
